Si bien Texas es un estado de bienes comunitarios, lo que implica que los bienes adquiridos durante el matrimonio se clasifican como propiedad de ambos cónyuges, la distinción entre la propiedad comunitaria y la propiedad separada o individual adquiere un significado crítico en los casos de divorcio. A continuación, ahondaremos un poco más en la definición de propiedad separada y sus implicaciones.
Qué es la propiedad individual
La propiedad separada siempre permanece intacta, lo que significa que cada cónyuge retiene lo que legítimamente le pertenece. Por propiedad individual, según el Código de Familia de Texas (enlace en inglés), se entiende:
- Cualquier propiedad adquirida antes del matrimonio
- Propiedades adquiridas durante el matrimonio como regalo o herencia
- Cualquier tipo de compensación recibida por lesiones personales durante el matrimonio, a excepción de aquellas indemnizaciones que se reciban por concepto de pérdida de la capacidad de generar ingresos, lo cual constituye propiedad comunitaria.
El desafío de probar qué es propiedad individual
Existe una regla clara para diferenciar entre propiedad separada y comunitaria. Por ejemplo, si una mujer hereda una colección de arte antes de casarse, al terminar legalmente el matrimonio, la colección de arte seguirá siendo suya.
¿Qué pasaría si optara por vender algunas piezas de arte y con el dinero obtenido comprar una casa durante el matrimonio? Esa casa también sería considerada de su propiedad en caso de divorcio debido al origen de los fondos con los que fue adquirida.
Es importante destacar que en primera instancia se presume que toda propiedad es comunitaria y a cada cónyuge le corresponde demostrar con evidencia qué bienes son parte de su propiedad separada. La recopilación de las pruebas sólidas es parte vital del proceso, por lo que en muchas ocasiones contar con asesoramiento legal es recomendable.
División Equitativa de la Propiedad Comunitaria
Una vez que se han clasificado todos los activos como propiedad separada o comunitaria, el tribunal tiene la responsabilidad de dividir equitativamente los bienes comunitarios de acuerdo con el sistema de “propiedad comunitaria” para ambas partes. El tribunal basará su decisión en varios factores, a menos que los cónyuges lleguen a un acuerdo mutuo sobre términos específicos.
Comprender qué califica como propiedad individual en un caso de divorcio en Texas es esencial para proteger los derechos y los intereses de cada cónyuge durante el proceso de división de bienes y, en última instancia, alcanzar una resolución conforme a la ley.